流沙

「陳貝？」

「是。」

「我是屯門警區重案組探員林某。請問你是否認識一個叫彭戈的人？」

「彭戈？是……他是我的大學同學……出了甚麼事？」

「今日凌晨我們在黃金泳灘發現一具屍體，懷疑是一名為彭戈的中國籍男子。從他隨身攜帶的咭片盒找到你的聯絡電話，希望可以請你協助調查。不知道現在你方便到警局一趟嗎？」

電話忽然失去訊號，一些沙子沿著臉頰從掌心滑落。彭戈死了？陳貝茫然，好一會兒才感覺到殘留在臉頰及掌心裡幼沙的質感。彭戈死了。他在心裡默默念著，良久，才意識到自己失控了。

對上一次看見彭戈，是拍畢業照的那個晚上。那晚他們相約去看流星雨，兩人躺在沙灘上，幾乎睡著。

據說流星雨深夜才開始，但他們十點已經在沙灘上佔了位置。沙灘上沒有太多人，風很大，陳貝與彭戈緊貼著躺下，陳貝知道他的左手搭在彭戈的大腿根部，手背感受到一團暖暖軟軟的東西。他不敢動，有點緊張。

陳貝從此沒有再見過彭戈。他以為這就像平日那樣，不需要特別聯絡，但總會在屋邨的某處碰上，談起各自正要去哪裡，然後相邀一起打發時間，卻不知道彭戈第二天已搬走。那天剛好是陳貝第一天上班，他穿著筆直的西裝，在屯門市中心的某間地產舖上班。這天不是假日，沒有太多客，陳貝在公司呆坐了一整天，背著區內熱門屋苑的資料。

彭戈在他上班時拍他家的門，沒有人回答。陳貝一直都不知道彭戈在離開前，曾經嘗試與他聯絡，也許只是想說一句再見，但終於甚麼話也沒有留下。

陳貝懊惱著自己的失控。第一次失控時，他把黃金海岸的一個垃圾桶變成了沙子。彭戈的不辭而別讓他感到憤怒，他懷疑是不是在沙灘看流星雨那晚冒犯了他。於是陳貝加倍地憤怒，他討厭不辭而別的人，就像他哥哥陳寶一樣。

下班後聽到彭戈搬走的消息，他幾乎無法反應過來。他在海豚廣場大叫著狂奔，把欄杆後黃金酒店泳池裡游泳的客人嚇了一跳。他對著遠處龍珠島的燈火大叫，彭戈曾經說過，將來要住在龍珠島上，遙望他們經常到訪的黃金海岸。他用力踼著沙子，把小石頭拋得遠遠，拾起樹枝猛敲著樹幹，抬起一個倒在地上的垃圾桶，扔到地上，內心那股憤怒彷彿才得以宣洩。

然後他便看見那個垃圾桶慢慢變成一堆沙。這事把陳貝嚇了一跳，後來他嘗試想將其他東西變成沙子都不成功，但偶爾的情緒失控，他手中的物品便隨時化成沙子。

彭戈不可能會死的。陳貝說。他請了一天病假，到差館找林某。

「你肯過來實在太好了。因為訊號突然中斷，後來一直也無法跟你聯絡上，我們還以為出了甚麼事。」

「我們在凌晨一點左右收到電話，黃金海岸酒店的職員發現沙灘上有具被燒焦的屍體，他們開頭以為有不良少年在沙灘上違規燒烤，因為有住客投訴半夜聞到燒烤的味道，職員到沙灘一看，才發現是一具屍體。」林某說。

寫有陳貝手提電話號碼的紙片收藏在一個鐵製的卡片盒裡，裡面除了陳貝的電話，還有彭戈的身份證及一張信用卡。據說鐵盒被燒至變形，幸好裡面的東西沒有被燒掉，否則調查應該要花更長的時間。

「你們認識了多久？你知道他有沒有與人結怨？」

陳貝搖搖頭。他們已經有十年沒有聯絡，他甚至不知道彭戈有自己的電話號碼。為甚麼他不與自己聯絡？

「是兇殺嗎？還是自殺？」陳貝問。

「目前還未能確定。由於現場沒有死者掙扎的痕跡，兇殺的可能性很低；但是屍體被燒得很徹底，如果只是普通起火，不可能會燒成那種程度，可是我們在現場亦找不到任何助燃物體的痕跡，甚至沒有火機或其他可以起火的物體，說是自殺，也似乎是不可能的事。」

「他不可能自殺的。」陳貝說。

「警方還在調查當中，目前來說，不會排除所有可能性。」

「不可能的，他不會自殺的，一定是有甚麼人……」陳貝忽然想起，他已經有十年沒有見過彭戈，他不知道彭戈生活得怎樣，生活圈子的情況，甚至連彭戈現在長甚麼樣子都不清楚。

林某看著他，嘆了嘆氣：「但是……」他猶豫了一會：「警方在現場只找到兩個腳印，一個是屬於死者的，另一個則是酒店職員的，也就是報案的那人。」

「一定是他，那個職員，殺了人之後再報案，推理小說不都是這樣嗎？最先發現兇案現場的，常常便是真正的兇手。」

「我們已經查過了，投訴沙灘有人燒烤的住客，是在深夜十二點半左右開始聞到燒烤的味道，維持了十來分鐘，他忍受不了那股味道，一直無法入睡，於是向酒店職員投訴，職員這才到沙灘查看……」

林某說著，一個女警打開房門，朝林某點了點頭。林某說：「不好意思，我走開一會兒。」不多時他回轉來，手裡多了一個資料夾。

「這些……」他打資料夾：「是同事在死者住所發現的。」他把資料夾裡的東西遞給陳貝。

裡面是一大疊相片，陳貝一張張地翻看。相裡都是工作中的自己。他帶客去睇單位，穿過大廈大堂，等電梯，推開單位窗戶，拉開窗簾，相片中他的衣服有厚有薄，是不同季節的衣著。

「你說與死者已經十年沒有見面，為甚麼死者會有那麼多你的相片？」林某的語氣帶點嚴肅。

「我不知道。」為甚麼彭戈家裡會有那麼多他的相片，陳貝甚麼都想不到，完全沒有意識到林某正目不轉睛地注視著他。

「請問你和死者是甚麼關係？」林某問。

「我們？我們是大學同學。」陳貝說。

雖然住同一個屋邨，他和彭戈二人其實是在黃金泳灘相識的。那晚陳寶拿了個人衣服，一句話也不說便離家出走。陳貝至今都不知道他離開的原因，自從媽媽死後，爸爸變得很神經質，終日只是喝酒。陳寶離開後，家裡只餘下他和爸爸兩人。陳貝沒來由地感到害怕，跑到沙灘上，仿佛那裡有著甚麼力量，他只要躺在沙子上，便覺得一切安心。

媽媽自殺前常帶著陳貝到沙灘玩。

「以前這裡甚麼也沒有，突然來了很多機器，倒下很多泥土，轟轟轟轟地響，海就這樣被填平，不管願不願意。」媽媽常常望著遠處的大海這樣說。陳貝並不理解她這番話，填了一個沙灘出來，有一間酒店，有個遊艇會，有個廣場可以跑步玩遊戲，不是很好嗎？

但媽媽走了，笑著對正在做功課的陳貝說：「貝貝好乖，媽媽去買菜，煮好吃的給貝貝吃。」陳貝高興地點頭，媽媽笑著走進廚房，推開了窗戶。為了方便晾衣服，那個窗的窗花早被拆掉了，陳貝看著媽媽一隻腳跨了出去，然後回頭看著陳貝：「貝貝再等一會，媽媽很快便回來。」話一說完，她身子往前一探，從此在陳貝眼前消失。

陳貝玩弄著沙子，想不通哥哥離開的原因。他把雙手放在沙上，沙子慢慢流過來，淹過他的手指，慢慢堆出一個沙雕。自幼他便知道自己擁有控制沙子的能力，像電視卡通裡的那個壞蛋一樣。陳貝不想當壞蛋。

彭戈便在那個時候出現。

「你是怎樣做到的，這間屋起得很漂亮。」

陳貝這才發現，沙子堆出一棟兩層樓高的洋房。

「很多人都會堆長城呀城堡，無聊極了。我還是第一次看到有人堆出一間洋樓，很平實，很好看。」彭戈說，「不如你教我怎樣堆吧，堆一間像對面一樣的房子。」

暗夜中，陳貝看到彭戈指著燈火通明的龍珠島。

後來彭戈果真搬到龍珠島上住，陳貝從警方的對話中推測到。工作中他也曾帶過幾個客去看龍珠島的單位，但從沒有碰上過彭戈。始終他是在市中心分行上班，龍珠島並不是他們分行負責的區域。

彭戈到底是怎樣死的？警方似乎傾向相信他是自殺的，陳貝決定要親自找出彭戈死亡的真相。但即使他能夠控制沙子，沙子卻無法告訴他，昨晚沙灘上發生過的事情。

案發現場是在泳灘第二個救生亭附近，由於海沙流失嚴重，第一、二個救生亭早已荒廢，康文置利用鐵馬將那兩個救生亭隔離，平時並不會有人跨過鐵馬，跑到幾乎沒剩多少沙子的荒廢沙灘上。

彭戈為甚麼會到那裡？陳貝在黃金海岸來回查看著。下午的陽光很毒，他熱出一身汗，決定從黃金酒店報案的員工入手。

「實在很抱歉，該說的我們都已經和警方說了，不如……你去問警方吧。」酒店經理說。陳貝死纏爛打：「經理，幫幫忙吧。我們也很擔心這次的命案會不會影響附近樓宇的價格。你知道，香港人對於附近曾死過人的『兇宅』是很避忌的。其實我只是想了解一下具體的情況。」

經理搖了搖頭，他有點後悔沒有把這個地產經紀帶到辦公室，在酒店大堂裡討價還價的情形，讓客人看見的話，對酒店的形象相當不好。

「實在很抱歉，不如這樣子吧，你們公司發一封信給我們酒店，我們再正式回覆你們好不好？反正也是為了公司利益，這樣子可能會比較方便一點。」經理匆匆離開，撇下一臉無奈的陳貝。

陳貝繞到酒店後面，海豚廣場經常會有人在跑步，或許案發時曾經有人經過吧。他想，但在通往海豚廣場的長廊上來來回回走了幾遍，都不知道該如何入手。

黃金海岸的人很多，雖說今天不是假日，但還有不少人在泳灘曬太陽；酒店的泳池也傳出喧嘩聲，有小朋友的尖叫聲，有大人的談話聲。陳貝想起以前便常常跟彭戈坐在沙灘上聊天，這裡也是中學同學聚會的好地方。

陳貝突然想起了甚麼，眼淚幾乎奪眶而出。他依稀記得小時候，媽媽常常帶著他到沙灘玩，他不用那些膠鏟水桶，一個人便可以塑造出各種形狀的城堡與建築，媽媽總是呆呆地望著遠方。他拉她的衣角，要她看他的作品，她好一會兒才回過神來，臉上恢復笑容。

沙灘的面積愈來愈小，彭戈被燒死的地方，警方並沒有特別隔離，在命案發生之前，康文署早已架起了鐵馬，將那個海沙流失嚴重的區域隔離開來。陳貝記不起小時候和媽媽經常坐的位置，但他記得媽媽總是望著咖啡灣的方向。

彭戈最愛的是坐在沙灘上，望向不遠處的龍珠島。

「喂，後生仔。你是不是想知道昨晚的命案？」有個女人在陳貝身後喊著。陳貝回過頭來，長廊的欄杆後是黃金海岸酒店的泳池，一個五六十歲的女人在那邊向他招手。

「你知道昨晚的命案？」苦無頭緒的陳貝走上前，有點激動。

「當然，網上的即時新聞不停地重播又重播，全香港都知道。」女人神秘兮兮地說，「告訴你，昨晚案發時，我剛好都看到了。」

「真的？」

「昨晩大約十二點左右，我睡不著，站在窗口看星，突然看見樓下的沙灘上冒起一團火，我以為是那些不良少年在燒樹幹，你知道，有甚麼理由人被燒的時候會一動不動呢？所以當時我不知道被燒的是一個人，真是可憐，那個人一動也不動，倒像是起火前已經死了一樣。然後幾個黑影很快地逃走。我打電話給酒店保安，你想想，有一群不良少年在沙灘上燒樹幹，誰知道還會做出些甚麼來？可是酒店不理我。後來我便去睡了。今天聽說原來是有客人投訴有人在沙灘燒烤，這才揭發了命案。但我告訴你，我才是命案目擊者，為甚麼警方不信我呢？」女人說，帶點不忿。

「這些話你沒有向警方說嗎？」

「他們都把我當成瘋婦，怎麼還會聽我說話。雖然我這幾年一直住在酒店，但不代表我不可以目睹命案的發生。你說是不是？今早我打電話給兒子的時候，他正忙著開會。我說，你老母住的地方，附近發生命案了，你還在開會？我就不理他。我跟警方說，有幾個黑影逃走了，一定是兇手，可是為甚麼那個人被燒死時，一點掙扎也沒有呢？一定是在起火前已經死了，才會一動不動的，你說對不對。」

「可是警方說案發現場除了報案的酒店職員的腳印，和死者的腳印外，根本沒有其他人的腳印。要在沙灘上怎樣隱藏腳印呢？」陳貝說。

彭戈是被殺的。一定是這樣。他深信著。

「警察有啥用？所有新聞都說，現場找不到助燃的物體，沒有掙扎的痕跡，說像是火一下子便把死者燒得乾乾淨，有沒有可能呢？無論怎樣都一定會有起火的過程吧。」女人諜諜不休地說著。

陳貝明知道不可能，卻不由相信她的話，有那麼幾個不良少年在沙灘上碰上彭戈，因為某些不可知的原因，把他殺死了。

彭戈和陳貝一樣，都很喜歡在沙灘逗留。

「將來，我要住在那裡。」彭戈指著龍珠島說。陳貝笑他：「那裡很便宜，而且交通也不方便，有錢買那裡的單位，不如到元朗買一棟全棟的村屋。」

彭戈搖搖頭，像下定了決心。

有可能在沒有助燃物品的情況下，一下子把一個人燒死嗎？陳貝想起宮部美幸的《十字火燄》。有那麼一個可以控制火的人，因為某些不為人知的原因，把彭戈殺死了。陳貝的心跳得很厲害，像是找出了真兇。可是回頭再想，他卻不知道真兇是誰，是否真的有人擁有可以控制火的能力？

荒謬。陳貝對自己說，哪裡會有甚麼超能人，而且要殺彭戈滅口。他走到沙灘上，跨過康文署的鐵馬。案發現場只餘下一些散落的黑色痕跡，不知道是燒過的衣物還是彭戈的殘骸？附近的腳印凌亂，看來是警方在現場搜證時留下的痕跡。

那女人說有幾個不良少年。陳貝想，既然是在晚上犯案，那麼或者會有些晚上會到沙灘散步的附近居民，目睹了命案的發生。他決定要等到深夜。

「陳貝，你在這裡做甚麼？」陳貝坐在沙灘上發呆，被某人的聲音驚醒。他回頭一看，是陳寶。

「哥哥？」他有點不敢相信。離家數年，陳寶瘦了，人卻很有精神。陳貝突然覺得鼻子一酸，忍不住便要流淚。

「原來是這樣呀。」聽了陳貝的陳述，陳寶說，「可能是哪個擁有超能力的人，把彭戈殺死的。」

「甚麼？你說甚麼？」陳貝嚇了一跳，陳寶也被他的反應嚇到了，「對不起，我亂說的。」兩個人都靜下來，陳寶突然說：「其實，火是很難控制的。」

陳貝望著他，陳寶感到有點不好意思，頓了頓又說：「我終於成為一個廚師了。」陳貝記得陳寶很久以前便說想要當一名廚師。「能夠自由操縱火焰，實在是太有趣了。」陳寶說。

「那……你不回家嗎？」陳貝突然說，陳寶呆了呆，「其實，我也不知道。」

「我甚至連自己為甚麼要離家出走也不知道。」

陳貝瞪大了眼，難以置信地看著陳寶。陳寶顯得有尷尬：「只知道當時爸爸叫我不要再回去，自己也覺得確實是不要再回去了，便甚麼也不想，執了包袱便走。」

「那麼……搬回來吧。」陳貝說。陳寶茫然地搖了搖，「也不知道為甚麼，我覺得自己不應該回去，就好像……有把聲音在告訴我，永遠不要再回去。」

他看著陳貝：「有時候我甚至懷疑自己有精神分裂……像……就像媽媽一樣。」

「不可能的，媽媽根本沒有精神分裂，你也沒有。」

陳寶搖了搖頭：「有時候我覺得自己很怕爸爸，有時又很恨他……就像那時候的媽媽一樣。」

「媽媽？」陳貝覺得自己似乎不太認得自己的家人，哥哥所說的和他所認識的，似乎並不是同一個人。他記得媽媽常常摟著爸爸的手臂，很開心地逛街。

「這裡還沒有變成一個沙灘時，貝貝常常嚷著要去沙灘玩。」媽媽說，「你看你看，那邊，以前是沒有的，那時候爸爸和媽媽，就是遠遠地坐在咖啡灣那邊，看著一車一車的沙子運過來，然後沙灘慢慢成形。」

「那時候貝貝拿著膠桶，跌跌撞撞地在沙灘上走著，哥哥和你搶著膠桶玩，不知道為甚麼，膠桶就出煙了。」

媽媽說話一直都那樣溫柔，嘴角帶著笑。

「我聽到媽媽哭著對爸爸說：有時候我好恨你，但心裡卻有個聲音告訴我，說我很愛很愛你。我是不是有病？為甚麼？」陳寶打了個冷顫：「爸爸很溫柔地跟媽媽說：你並不恨我，你是很愛我的。因為愛我，所以你把父母都拋棄了。你不記得了嗎？」

不管天氣多熱，媽媽都穿著長袖衣服，袖子下面，是一道道自殘的痕跡。

「貝貝再等一會，媽媽很快便煮好了。」她笑意盈盈地說，菜刀在手腕上切割著，鋅盤流滿了紅色的水。爸爸衝過去把刀奪下：「答應我，你從今以後，不會再傷害自己。」他望著媽媽的眼睛，說得很認真。

「我對爸爸說，我有精神分裂，爸爸很生氣，叫我滾，從今以後不許回去。」陳寶苦笑著：「值得高興的，是我發現自己沒有精神分裂，除了不想回家，就沒有其他奇怪的想法。」他轉過頭看著陳貝：「你說，彭戈會不會也患上精神分裂？」

陳貝一時反應不過來。夜已深，風呼呼地吹著。「你明早不用上班嗎？」陳貝問。

「其實，我來這裡也是想看看案發現場。據說，是一宗很奇怪的縱火事件。」陳寶說：「可是這樣子等下去，真的會等到目擊證人嗎？」

陳貝看著媽媽從窗口消失，她把腳跨出去的時候，還回頭看著陳貝笑，像是要出門一會，馬上便回來一樣。爸爸從此只是喝酒，陳貝試圖阻止他，爸爸猛猛地瞪著他說：「不要再管我。」陳貝聳聳肩，不再理會他。

「他是你的大學同學，對吧？」

「是的。」

陳寶不再說話，背後傳來一陣腳步聲，「那個人，會不會目擊了昨晚的縱火案？」他推了推陳貝，陳貝轉頭望去，一個穿著運動服的中年男子緩緩走過。陳貝趕緊站起來，朝他走去。